Seit 1971/72 gehören die vorher selbstständigen Gemeinden Ailingen, Ettenkirch, Kluftern und Raderach zur Großen Kreisstadt Friedrichshafen. Die Einwohnerinnen und Einwohner entschieden sich im Zuge der Gemeindereform für den Zusammenschluss, wobei sichergestellt wurde, dass die Interessen dieser neuen Friedrichshafener Bürgerinnen und Bürger gewahrt bleiben. Jede Ortschaft hat einen Ortschaftsrat und einen Ortsvorsteher mit "Verwaltungsmannschaft".

Die Ortsverwaltung hat eine Reihe von besonderen Befugnissen, die den Verwaltungsalltag für die Bürgerinnen und Bürger erleichtern. Sie brauchen in vielen Fällen nicht extra in die Stadt aufs Rathaus, sondern können vieles vor Ort in den Ortsverwaltungen erledigen.